Бѣльгiя

Границы:

По природѣ и народонаселению, Бельгію можно раздѣлить на длѣ части: сѣверную и южную. Сѣверная имѣетъ большое сходство съ Нидерландами; южная – съ Франціею. Сѣверная расположена по низменности, южная по сѣверному склону Французскихъ горъ (Арденкій лѣсъ). Сѣверная прорѣзывается среднею частію Шельды, которая поднимаетъ большіе морскіе корабли; южную рассекает срѣдняя часть Мааса, по которому могуть ходить только небольшіе пароходы. Почва сѣверной на в., состоить изъ плодороднаго ила, подъ которымъ каменноугольный пластъ; западнѣе – изъ песчанаго наноса, подъ которымъ толстый слой глины, а на самомъ западѣ изъ польдеровъ, заканчивающихся у моря стѣеною дюнъ; почва южной – изъ тонкаго слоя чернозема, подъ которымъ шиферный пластъ; слой почвы мѣстами до того тонокъ, что нѣгдѣ угрѣпится даже корнямъ кустарниковъ и потому бесплоденъ. Песчаный верхній слой въ сѣверной Бельгіи, смѣшиваемый съ лежащею подъ нимъ глиною, образуетъ тѣ плодородные марши, которыми отличается сѣверо-западный край материка Европы.

Народонаселеніе сѣверной Бельгіи, по происхожденію, языку и свойствамъ, имѣетъ много общаго с народонаселеніемъ Голландіи; народонаселеніе южной с народонаселеніем Франціи. Народонаселеніе сѣверной — германскаго происхожденія и называется Фламандцами, народонаселеніе южной — романскаго происхожденія и называется Валлонами. Фламандцы говорятъ испорченнымъ немецкимъ языкомъ; Валлоны — испорченнымъ французскимъ. Фламандцы отличаются даровитостію; Валлоны малоспособностію. Первые покрыли область Шельды превосходно обработанными полями и на берегахъ ея рѣкъ основали многолюднѣйшіе поселения и города; у послѣднихъ на Маасъ, только немногіе города могутъ быть названы населенными.

Промышленность:

Важнѣйшій источникъ народнаго богатства промышленность обрабатывающая.

Самое видное мѣсто занимаютъ изделія изъ желѣза и стали и изъ нихъ не только первое въ Европъ, но даже во всемъ мірѣ, производство огнестрельнаго оружія; въ производствѣ машинъ, Бельгія соперничаетъ съ Англіею.

Изделія изъ шерсти, хлопчатой бумаги, льна и пеньки развозятся не только по Европѣ, но извѣстны и въ другихъ частяхъ свѣта.

Добывающая промышленность на второмъ мѣсте; самый большой доходъ отъ каменного угля и цинка.

Земледѣліе, несмотря на образцовое состояніе не можетъ пробовольствоватъ народонаселеніе.

Таким образомъ главными предметами вывоза служатъ: каменный уголь, жѣлезо, машины, шерстяныя, льняныя и пеньковыя ткани, цинк, оружіе. Почти вся торговля идетъ черезъ Антверпенъ.

Образованность массы народонаселения значительно ниже чѣмъ въ Нидерландахъ; 4 университета.

Города:

а) на приморской полосѣ: Остенде — морскія купальни.

b) По системѣ Шельды: Брюссель (Bruxelles) — столица; кружева и полотно. — Антверпенъ (Anvers) 2—й торговый городъ континента Европы (Марсейль); расположенъ у того мѣста Шельды отъ котораго она становится доступною для большихъ кораблей. Черезъ Антверпенъ изъ Германіи везуть жѣлезо и сталь, изъ Италіи — фрукты, изъ Соединенныхъ Штатовъ — нефть и хлѣбъ, изъ Южной Америки — кофе, шерсть и скотъ. — Гентъ (Gand) — ткани хлопчато-бумажныя, льняныя, пеньковыя и кружева.

c)По системѣ Мааса: Люттихъ (Liege). Въ окресностяхъ ломка каменнаго угля, добываніе и обрабатываніе жѣлеза; обширное производство машинъ и огнестрѣльнаго оружія.